Billie Piper Retorna a Doctor Who com Papel em Mistério.

A estrela de Doctor Who, Ncuti Gatwa, afastou-se da série, passando o manto do Senhor do Tempo para Billie Piper — embora os fãs suspeitem que há mais nesta reviravolta do que aparenta.

No final da temporada deste fim de semana, Gatwa concluiu sua participação de 18 episódios como protagonista da série de ficção científica de maior sucesso da BBC, regenerando-se num personagem interpretado pela antiga atriz regular Billie Piper.

Mas será que Piper está realmente assumindo o papel do Doutor? Quando os créditos apareceram, Gatwa (juntamente com a estrela que regressa, Jodie Whittaker, numa breve aparição) foi creditado como O Doutor. Piper, no entanto, não foi. Em vez disso, os créditos simplesmente diziam "E apresentando Billie Piper" para marcar a sua aparição inesperada, sem atribuir um nome de personagem específico.

Piper estreou originalmente ao lado do Nono Doutor de Christopher Eccleston e do Décimo Doutor de David Tennant como a dedicada companheira e interesse amoroso Rose Tyler, vista pela última vez a construir uma vida com uma versão alternativa do Décimo num universo paralelo.

Ela mais tarde regressou como The Moment, uma arma senciente com uma forma humanóide, desempenhando um papel fundamental no especial do 50.º aniversário da série, The Day of the Doctor.

Tradicionalmente, a sequência de regeneração serviu sempre como a passagem de testemunho de um ator principal para o seguinte. Na superfície, isso sugere que o Décimo Quinto Doutor de Ncuti Gatwa se transformou no Décimo Sexto Doutor de Billie Piper.

Na lore do programa, a regeneração é um processo de renovação — a aparência e personalidade do Doutor evoluem, mas ele permanece o mesmo ser.

No entanto, os créditos ambíguos, a escolha surpreendente de Piper, e as incertezas atuais da produção do programa desencadearam teorias dos fãs, especialmente após reviravoltas anteriores na lore de regeneração da série.

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Lembre-se de que o Doutor de Gatwa surgiu através de uma nova forma de regeneração — a bigeneração — permitindo que tanto o seu Doutor como o Décimo Quarto Doutor de Tennant existissem simultaneamente. Poderemos estar a testemunhar outra regeneração não convencional, especialmente se Piper não tiver sido oficialmente confirmada como o Doutor?

"E se esta for a próxima fase da bigeneração", especulou um fã no Reddit, "fundindo-se com o Décimo Quarto Doutor agora que o Décimo Quinto completou a sua jornada, com Rose/Bad Wolf a regressar ao Décimo Quarto para formar um Décimo Sexto Doutor renovado?"

Acrescentando ao mistério estão as circunstâncias reais de produção. A BBC afirmou que qualquer decisão de renovar o programa, juntamente com a coprodutora Disney, só seria tomada após a conclusão da temporada atual. Isso deixou fãs e meios de comunicação incertos sobre o futuro da série. Atualmente, nenhuma nova temporada foi confirmada, nem foi anunciado um calendário de filmagens.

Com a saída de Gatwa definida e a renovação do programa pendente, a BBC enfrentou o desafio de escolher um novo Doutor sem saber quando — ou sequer se — a produção recomeçaria. Deixar a regeneração em suspenso poderia ter criado ainda mais incerteza sobre o estado do programa.

"Não acho que os escritores tenham decidido quem a Billie está a interpretar. A escolha dela parece uma decisão de última hora para evitar uma regeneração em aberto", comentou outro fã. "Ela pode ser o Doutor, ou pode não ser. Não tenho certeza de que eles já tenham tomado uma decisão."

Confirmar Piper como o novo rosto do programa — seja para uma temporada completa, um especial, ou outro formato — dá à série uma ancoragem temporária e alimenta a curiosidade dos fãs. Poderá ela estar a repetir o seu papel como The Moment? Poderá ela representar o Valeyard, uma há muito rumoreada encarnação futura e maligna do Doutor? Ou será ela genuinamente a Décima Sexta Doutora? Afinal, o segundo período de Tennant como Doutor durou apenas alguns especiais.

"Parece uma piada, mas [o showrunner] reviveu recentemente Sutekh, Omega e duas versões da Rani", notou outro fã. "Que melhor maneira de finalmente introduzir o Valeyard do que com o rosto de Rose, representando os traços maníacos e emocionais do Doutor em vez da natureza sombria e introspetiva originalmente imaginada."

Sem novos episódios atualmente em produção, muitos acreditam que Doctor Who dificilmente regressará antes de 2027 — o que significa que podemos ter uma longa espera até descobrirmos o que vem a seguir.