Новая эра Pokémon Go пройдёт без Криштиану Роналду.

Ранее в этом году Niantic, разработчик Pokémon Go, объявил о продаже своего мобильного игрового портфеля компании Scopely, стоящей за Monopoly Go, за ошеломляющие 3,5 миллиарда долларов. Это решение было встречено смешанной реакцией — как одобрением, так и критикой — со стороны преданного игрового сообщества.

Для некоторых игроков смена владельца означала освобождение от настойчивого акцента Niantic на интеграции функций дополненной реальности (AR), которые многим казались непривлекательными. (После продажи Niantic переименовалась в Niantic Spatial и теперь занимается исключительно развитием AR-технологий.) В отличие от них, Scopely полностью сосредоточена на играх.

Однако другие фанаты, особенно те, кто знаком с другими проектами Scopely, выразили обеспокоенность относительно возможного усиления монетизации и участия материнской компании Scopely, Savvy Games, которая поддерживается спорным Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии.

После завершения сделки по поглощению на 3,5 миллиарда долларов ранее в этом месяце я поговорил с директором Pokémon Go Майклом Стеранкой о последствиях смены владельца и о том, что это на самом деле означает для будущего популярной мобильной игры.

«С физическим переездом мы, по сути, переместились всего на один квартал, так что это не было большим потрясением, — объяснил Стеранка во время нашего разговора на креслах с символикой Pokémon Go на недавнем мероприятии Go Fest 2025 в Париже. — Мы просто переехали в один из наших уже существующих запасных офисов, так что пространство было вполне знакомым».

«Самым примечательным в этом переходе стала его плавность, — добавил он. — По большому счету, все продолжилось в обычном режиме».

Для Pokémon Go обычный режим означает насыщенный календарь внутриигровых событий, выпуск новых покемонов и офлайн-мероприятий, таких как Go Fest 2025 и предстоящий Pokémon Go Road Trip 2025, который стартует в Великобритании в конце этого месяца и завершится в Кёльне в августе. Стеранка подтвердил, что разработка не прерывалась на протяжении всего процесса поглощения, хотя признал, что всё еще рано делать окончательные выводы.

«Признаю, сделка была завершена во время Osaka Go Fest, и команда была исключительно занята, так что, вероятно, тогда было сознательное решение избегать серьёзных перемен, — отметил он. — Однако, судя по моим обсуждениям с Scopely, их операционная философия — оказывать максимальную поддержку отдельным командам разработчиков, не вмешиваясь в их работу».

«Вся наша команда разработчиков перешла вместе с нами. Что касается ежедневной работы и отчетности, мы по-прежнему отчитываемся перед Эдом Ву, нашим тимлидом из Niantic, который теперь также работает в Scopely».

«Одна ключевая область, которой, возможно, будет уделяться меньше внимания, — это акцент на дополненной реальности».

Итак, каких реальных изменений могут ожидать игроки? Позитивным моментом для многих, вероятно, станет снижение акцента на игровом процессе, ориентированном на AR.

«Одна ключевая область, которой, возможно, будет уделяться меньше внимания, — это акцент на дополненной реальности, — признал Стеранка. — Не секрет, что многие игроки не были в восторге от некоторых AR-систем, представленных за последние годы. В дальнейшем любая AR-функциональность, добавленная в Pokémon Go, будет появляться только потому, что наша команда искренне верит, что это усилит интерес и азарт».

В отличие от Niantic, Scopely полностью посвящена себя видеоиграм — этот сдвиг Стеранка назвал «глотком свежего воздуха» для своей команды.

«С философской точки зрения это прекрасно, и я ожидаю, что так и будет — быть частью компании, полностью сфокусированной на играх. Именно в этой области мы иногда сталкивались с трудностями в Niantic, — сказал он. — Когда речь идет о приоритетах компании в целом, инвестиционных решениях и инициативах в Scopely, фокус будет строго на том, что лучше для Pokémon Go. Я считаю, это будет освежающим изменением для всех».

Несмотря на недавние обновления, расширившие возможности удаленной игры и добавившие такие предметы, как Счастливый Брелок и предстоящая Золотая Крышка от Бутылки, Стеранка пояснил, что они являются частью долгосрочного плана команды, разработанного задолго до поглощения.

«Это даже забавно, потому что некоторые недавние изменения, о которых игроки давно просили, вызвали в сети предположения, что они стали прямым результатом поглощения Scopely, — отметил Стеранка. — Но это функции, над которыми мы работали внутри компании».

«По правде говоря, Scopely не вмешивалась, чтобы остановить какие-либо планы. Они очень поддерживают наш существующий план разработки. У нас запланировано еще несколько интересных функций и обновлений на этот год, которые, как мы верим, понравятся игрокам».

Более того, что касается будущего контента, Стеранка заявил, что команда Pokémon Go распланировала свой контентный график «практически на следующие два года», хотя он и остается гибким.

«Думаю, скептики останутся при своем скептицизме».

Вскоре после объявления о продаже Стеранка дал подробное интервью TrainerTips, известному ютуберу по Pokémon Go, чтобы ответить на первоначальные опасения сообщества. Спустя месяцы, когда сделка была завершена, я попросил его оценить текущие настроения игроков.

«Думаю, скептики останутся при своем скептицизме, — ответил Стеранка. — Самое эффективное, что мы можем сделать, — это со временем показать, что это движение в позитивном направлении для игры. Однако после того интервью с TrainerTips я заметил рост осторожного оптимизма. Это здоровый скептицизм, но все же оптимизм».

«Я слышал много хорошего о Scopely. Дела говорят громче слов, и пока их действия заслуживают похвалы. Я полностью ожидаю, что так будет и в последующие годы».

Помимо этого оптимизма, я поинтересовался, насколько хорошо сочетаются культуры команды Pokémon Go и Scopely, которой владеет Savvy Games. Pokémon Go исторически подчеркивала инклюзивность и прогрессивные ценности. Я спросил Стеранку о внутренних обсуждениях по поводу владения компанией, поддерживаемой Саудовской Аравией, и его потенциальном влиянии.

«Это, безусловно, вызывало личное любопытство на раннем этапе, когда я встречался с Уолтером Драйвером, со-гендиректором и основателем Scopely, — признал Стеранка. — Я напрямую поднял этот вопрос с ним, и его точка зрения нашла во мне сильный отклик».

«Во-первых, нашей команде редко, если вообще когда-либо, придется непосредственно взаимодействовать с Savvy. Они в значительной степени позволяют Scopely действовать автономно. Во-вторых, взаимодействие с различными точками зрения по своей природе положительно. Если ты хочешь изменить мир, изоляция — не выход, верно?»

«Эта философия тесно перекликается с основными ценностями Pokémon Go. Мы призываем игроков выходить из дома, общаться со своим сообществом и верим в силу личного взаимодействия, чтобы найти общий язык и создать лучший мир через подход, ставящий сообщество на первое место».

«Ты не можешь изменить что-то, оставаясь в стороне».

«Так что я не ожидаю каких-либо серьезных указаний, да и вообще любых указаний, со стороны Savvy. Скорее, это дает финансирование, необходимое для инвестиций в области, которые мы всегда хотели исследовать. Это действительно захватывающе, потому что альтернативным сценарием могло бы стать превращение в публичную компанию с требованиями акционеров каждый квартал. Работа в составе Scopely позволяет нам более пристально сосредоточиться на долгосрочном здоровье игры».

Ранее в этом году другая компания с саудовской поддержкой, SNK, привлекла внимание, добавив футбольную звезду Криштиану Роналду в свою игру *Fatal Fury: City of the Wolves*, что совпало с активным выступлением Роналду в саудовских футбольных лигах.

«Я это видел», — сказал Стеранка, когда я упомнил об этом.

Я предположил, что это, скорее всего, означает, что игрокам не стоит ждать появления Роналду в Pokémon Go в ближайшее время.

«Определенно нет, — подтвердил Стеранка. — Это не совсем в духе Pokémon Go».