《寶可夢GO》新篇章未見C羅蹤影

今年稍早，《Pokémon Go》的開發商 Niantic 宣布將其手機遊戲業務以驚人的 35 億美元價格，出售給《Monopoly Go》背後的公司 Scopely。此舉在遊戲的忠實玩家社群中引發了褒貶不一的反應。

對部分玩家而言，這次所有權變更意味著從 Niantic 長期以來堅持整合增強實境 (AR) 功能的做法中獲得解脫，許多玩家對此並不感興趣。（出售後，Niantic 已更名為 Niantic Spatial，現專注於推進 AR 技術。）相比之下，Scopely 的整個重心都在遊戲上。

然而，其他粉絲，尤其是熟悉 Scopely 其他遊戲作品的玩家，則對潛在的、更強化的商業化操作以及 Scopely 母公司 Savvy Games 的介入表示擔憂，該公司背後是備受爭議的沙烏地阿拉伯公共投資基金所支持。

在本月初 35 億美元的收購案正式完成後，我與《Pokémon Go》的總監 Michael Steranka 談及了所有權轉移的影響，以及它對這款熱門手機遊戲的未來究竟意味著什麼。

「我們實體辦公室的搬遷基本上只是隔了一個街區，所以並不是什麼劇烈的動盪，」Steranka 解釋道，我們近期在巴黎《Pokémon Go》2025 年 GO 對戰週活動現場，坐在印有遊戲標誌的躺椅上交談。「我們實際上搬進了我們現有的一個備用辦公室，所以對那個空間相當熟悉。」

「這次過渡最顯著的特點就是其無縫銜接，」他補充說。「一切基本上都照常運作。」

對《Pokémon Go》而言，照常運作意味著排得滿滿的遊戲內活動日程、新的寶可夢發布，以及像 2025 年 GO 對戰週和即將到來的 2025 年 Pokémon Go 公路旅行這類實體聚會——後者將於本月晚些時候在英國開始，並於八月在科隆結束。Steranka 確認，在整個收購過程中，開發工作從未中斷，儘管他也承認現在還為時尚早。

「不可否認，這筆交易是在大阪 GO 對戰週期間最終確定的，團隊當時異常忙碌，所以當時很可能有意識地避免了干擾，」他指出。「然而，從我與 Scopely 的討論來看，他們的營運理念是高度支持且不干預個別開發團隊的工作。」

「我們整個開發團隊都隨我們一起轉移。在日常營運和匯報方面，我們仍然向我們在 Niantic 時的團隊領導 Ed Woo 匯報，他現在也在 Scopely。」

「一個可能減少被重視的關鍵領域是對增強實境的關注。」

那麼，玩家可以期待哪些實際的改變？對許多人而言，一個可能的正面消息是對以 AR 為核心的遊戲玩法的重視程度可能會降低。

「一個可能減少被重視的關鍵領域是對增強實境的關注，」Steranka 承認。「這不是秘密，許多玩家對於過去幾年引入的一些 AR 系統並不熱衷。未來，任何加入到《Pokémon Go》中的 AR 功能，都將是因為我們團隊真心相信它能提升遊戲的樂趣和興奮感。」

與 Niantic 不同，Scopely 完全專注於電子遊戲——Steranka 將這一轉變描述為對他團隊的一陣「新鮮空氣」。

「從理念上說，能成為一家完全專注於遊戲的公司的一部分，這非常棒，或者我預期會是如此。這是我們在 Niantic 時有時會面臨挑戰的一個領域，」他說。「在 Scopely，當談到公司整體的優先事項、投資決策和倡議時，焦點將直接放在對《Pokémon Go》最有利的事情上。我相信這對每個人來說都會是一個令人耳目一新的變化。」

儘管最近的更新擴展了遠距遊玩功能，並引入了幸運飾物以及即將推出的金色王冠等道具，但 Steranka 澄清，這些都是團隊長期路線圖的一部分，早在收購前就規劃好了。

「這有點有趣，因為一些玩家長期要求、近期才實現的改變，引發了網路上的猜測，認為它們是 Scopely 收購的直接結果，」Steranka 評論道。「這些功能是我們一直在內部開發的。」

「公平地說，Scopely 並沒有介入阻止任何計畫。他們對我們既有的路線圖給予了非常大的支持。我們還規劃了其他幾項令人興奮的功能和更新，計畫在今年晚些時候推出，我們相信玩家會喜歡。」

事實上，關於未來的內容，Steranka 表示《Pokémon Go》團隊的內容時間表已經規劃到「基本上未來兩年」，儘管它仍然保持彈性。

「我認為抱持懷疑態度的人會繼續保持懷疑。」

在出售消息宣布後不久，Steranka 曾與知名的《Pokémon Go》YouTuber「TrainerTips」進行深入訪談，以解決社群最初的擔憂。數月後的現在，交易已完成，我請他評估目前玩家的情緒。

「我認為抱持懷疑態度的人會繼續保持懷疑，」Steranka 回應道。「我們能做的最有效的事情，就是隨著時間過去證明這對遊戲是正確的方向。不過，在與 TrainerTips 進行那次訪談之後，我注意到謹慎樂觀的情緒有所上升。那是一種健康的懷疑，但終究是樂觀的。」

「我聽過許多關於 Scopely 的好評。行動勝於言語，而到目前為止，他們的行動值得讚許。我完全預期在未來幾年這種情況會持續下去。」

除了這份樂觀，我也詢問了《Pokémon Go》團隊與由 Savvy Games 持有的 Scopely 之間的文化契合度。《Pokémon Go》歷史上一直強調包容性和進步價值觀。我問 Steranka，關於由沙烏地支持的實體持有所有權及其潛在影響，團隊內部是否有過討論。

「這確實是我早期與 Scopely 的聯席執行長兼創始人 Walter Driver 會面時，個人感到好奇的一點，」Steranka 承認。「我直接向他提出了這個問題，而他的觀點與我產生了強烈共鳴。」

「首先，我們的團隊很少——如果有的話——會直接與 Savvy 互動。他們基本上讓 Scopely 自主營運。其次，與多元觀點互動本質上是件好事。如果你想對世界產生影響，自我隔絕並非前進之道，對吧？」

「這種哲學與《Pokémon Go》的核心價值觀緊密契合。我們鼓勵玩家走出家門，與他們的社群連結，並相信面對面的互動能夠找到共同點，並透過社群優先的方法創造一個更美好的世界。」

「你無法透過置身事外來促成改變。」

「所以，我不預期 Savvy 會下達任何重大指令，或者任何指令。如果有的話，這反而提供了我們一直希望探索的領域所需的資金。這確實令人興奮，因為另一種可能的情況是成為上市公司，受制於季度股東要求。在 Scopely 旗下運作，讓我們能更專注於遊戲的長期健康發展。」

今年稍早，另一家擁有沙烏地背景的公司 SNK，因在其遊戲《餓狼傳說：群狼都市》中啟用足球明星 Cristiano Ronaldo 而引發關注，這恰逢 Ronaldo 在沙烏地足球聯賽中備受矚目。

「我確實看到了那個消息，」當我提及此事時，Steranka 說道。

我表示，這可能意味著玩家不應期待 Ronaldo 很快出現在《Pokémon Go》中。

「絕對不會，」Steranka 確認。「那不太符合《Pokémon Go》的氛圍。」