Nova Era do Pokémon Go Não Contará Com Cristiano Ronaldo

Mais cedo este ano, a Niantic, a desenvolvedora de Pokémon Go, revelou a venda de seu portfólio de jogos móveis para a Scopely, a empresa por trás de Monopoly Go, pela impressionante quantia de 3,5 mil milhões de dólares. Esta decisão foi recebida com uma mistura de celebração e críticas pela dedicada comunidade do jogo.

Para alguns jogadores, a mudança de propriedade significou libertação da ênfase persistente da Niantic em integrar funcionalidades de realidade aumentada (RA), que muitos consideravam pouco atraentes. (Após a venda, a Niantic passou a chamar-se Niantic Spatial, dedicando-se agora exclusivamente ao avanço da tecnologia RA.) Em contraste, o foco total da Scopely está nos jogos.

No entanto, outros fãs, especialmente os familiarizados com outros títulos da Scopely, expressaram preocupação com o potencial de aumento da monetização e com o envolvimento da empresa-mãe da Scopely, a Savvy Games, que é apoiada pelo controverso Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.

Após a finalização da aquisição de 3,5 mil milhões de dólares no início deste mês, falei com o Diretor de Pokémon Go, Michael Steranka, sobre as implicações da transição de propriedade e o que ela realmente significa para o futuro do popular jogo móvel.

"A nossa mudança física foi essencialmente apenas a um quarteirão de distância, por isso não foi uma grande reviravolta", explicou Steranka, enquanto conversávamos em cadeiras de jardim com a marca Pokémon Go no recente evento Go Fest 2025 em Paris. "Na verdade, mudámo-nos para um dos nossos escritórios de sobrecarga existentes, por isso o espaço era bastante familiar."

"O aspeto mais notável desta transição tem sido a sua simplicidade", acrescentou. "Tem sido muito 'business as usual'."

Para o Pokémon Go, "business as usual" implica um calendário repleto de eventos no jogo, novos lançamentos de Pokémon e encontros no mundo real como o Go Fest 2025 e o próximo Pokémon Go Road Trip 2025, que começa no Reino Unido ainda este mês e termina em Colónia em agosto. Steranka afirma que o desenvolvimento continuou ininterrupto durante todo o processo de aquisição, embora reconheça que ainda é cedo.

"Admitidamente, o negócio foi finalizado durante o Go Fest de Osaka, e a equipa esteve excecionalmente ocupada, por isso é provável que tenha havido um esforço consciente para evitar perturbações nessa altura", observou ele. "No entanto, pelas minhas discussões com a Scopely, a sua filosofia operacional é de grande apoio e não intervenção nas equipas de desenvolvimento individuais."

"A nossa equipa de desenvolvimento completa transitou connosco. Em termos de operações diárias e reporte, continuamos a reportar a Ed Woo, o nosso líder de equipa da Niantic, que também está agora na Scopely."

"Uma área-chave que pode receber menos ênfase é o foco na realidade aumentada."

Então, que mudanças reais os jogadores podem esperar? Um aspeto positivo para muitos será provavelmente uma menor ênfase na jogabilidade centrada na RA.

"Uma área-chave que pode receber menos ênfase é o foco na realidade aumentada", concedeu Steranka. "Não é segredo que muitos jogadores não têm sido entusiastas de alguns dos sistemas de RA introduzidos ao longo dos anos. Daqui para a frente, qualquer funcionalidade de RA adicionada ao Pokémon Go será porque a nossa equipa acredita genuinamente que irá aumentar a diversão e a emoção."

Ao contrário da Niantic, a Scopely dedica-se inteiramente a videojogos — uma mudança que Steranka descreveu como um "sopro de ar fresco" para a sua equipa.

"Filosoficamente, é excelente, ou espero que seja, fazer parte de uma empresa totalmente focada em jogos. Essa era uma área onde por vezes enfrentávamos desafios na Niantic", disse ele. "No que diz respeito às prioridades da empresa, decisões de investimento e iniciativas na Scopely, o foco estará firmemente no que é melhor para o Pokémon Go. Acredito que isto será uma mudança refrescante para todos."

Apesar de atualizações recentes que expandiram as funcionalidades de jogo remoto e introduziram itens como o Lucky Trinket e o próximo Golden Bottle Cap, Steranka esclarece que estes fazem parte do roteiro de longo prazo da equipa, planeado bem antes da aquisição.

"É um pouco engraçado porque algumas mudanças recentes, há muito pedidas pelos jogadores, geraram especulação online de que são um resultado direto da aquisição pela Scopely", comentou Steranka. "Estas são funcionalidades que temos vindo a desenvolver internamente."

"Para ser justo, a Scopely não interveio para parar quaisquer planos. Eles têm sido muito favoráveis ao nosso roteiro existente. Temos várias outras funcionalidades e atualizações emocionantes planeadas para mais tarde este ano que acreditamos que os jogadores vão adorar."

Na verdade, em relação a conteúdos futuros, Steranka afirmou que a equipa do Pokémon Go tem o seu calendário de conteúdos mapeado "essencialmente para os próximos dois anos", embora permaneça adaptável.

"Acho que os indivíduos céticos manterão o seu ceticismo."

Pouco depois do anúncio da venda, Steranka realizou uma entrevista aprofundada com o TrainerTips, um proeminente YouTuber de Pokémon Go, para abordar as preocupações iniciais da comunidade. Meses depois, com o negócio concluído, perguntei-lhe a sua avaliação do sentimento atual dos jogadores.

"Acredito que os indivíduos céticos manterão o seu ceticismo", respondeu Steranka. "A coisa mais eficaz que podemos fazer é demonstrar ao longo do tempo que esta é uma direção positiva para o jogo. No entanto, após essa entrevista com o TrainerTips, notei um aumento de otimismo cauteloso. É um ceticismo saudável, mas otimismo mesmo assim."

"Ouvi coisas excelentes sobre a Scopely. As ações falam mais alto que as palavras, e até agora, as suas ações têm sido louváveis. Espero plenamente que isto continue nos próximos anos."

Paralelamente a este otimismo, perguntei sobre a adequação cultural entre a equipa do Pokémon Go e a Scopely, que é propriedade da Savvy Games. O Pokémon Go enfatizou historicamente a inclusividade e valores progressistas. Perguntei a Steranka sobre discussões internas sobre a propriedade por uma entidade apoiada pela Arábia Saudita e o seu potencial impacto.

"Essa foi certamente um ponto de curiosidade pessoal no início, quando me encontrei com Walter Driver, co-CEO e fundador da Scopely", reconheceu Steranka. "Abordei-o diretamente com ele, e a sua perspetiva ressoou fortemente em mim."

"Em primeiro lugar, a nossa equipa raramente, ou nunca, interagirá diretamente com a Savvy. Eles permitem largamente que a Scopely opere de forma autónoma. Em segundo lugar, envolver-se com diversas perspetivas é inerentemente positivo. Se se deseja efetuar mudanças no mundo, o isolamento não é o caminho a seguir, certo?"

"Esta filosofia está intimamente alinhada com os valores centrais do Pokémon Go. Encorajamos os jogadores a aventurarem-se, a conectarem-se com as suas comunidades e acreditamos no poder da interação cara a cara para encontrar um terreno comum e promover um mundo melhor através de uma abordagem centrada na comunidade."

"Não se pode efetuar mudanças permanecendo desligado."

"Portanto, não antecipo quaisquer grandes diretrizes, ou quaisquer diretrizes, a serem impostas pela Savvy. Se alguma coisa, isto fornece o financiamento necessário para investir em áreas que sempre quisemos explorar. Isto é genuinamente emocionante porque um cenário alternativo poderia ter envolvido tornar-nos uma empresa pública, sujeita às exigências trimestrais dos acionistas. Operar dentro da Scopely permite-nos focar mais intensamente na saúde de longo prazo do jogo."

Mais cedo este ano, a SNK, outra empresa com apoio saudita, chamou a atenção ao apresentar a estrela do futebol Cristiano Ronaldo no seu jogo *Fatal Fury: City of the Wolves*, coincidindo com a proeminência de Ronaldo nas ligas de futebol sauditas.

"Vi isso", disse Steranka quando o mencionei.

Sugeri que isso provavelmente significa que os jogadores não devem esperar ver Ronaldo no Pokémon Go tão cedo.

"Definitivamente não", confirmou Steranka. "Isso não se encaixa muito bem no ambiente do Pokémon Go."