Hulu-Fortsetzung von King of the Hill will Schwächen ausmerzen

King of the Hill blieb über einen erfolgreichen, von Kritikern gefeierten Zeitraum von mehr als einem Jahrzehnt auf Sendung und endete nach 13 Staffeln. Dennoch sehnen sich die Fans weiterhin nach weiteren Abenteuern, die mit Propan befeuert werden, und die Schöpfer Mike Judge und Greg Daniels sind bereit, dieser Nachfrage nachzukommen. Wir wurden nun mit einem ersten Blick auf King of the Hill Staffel 14 verwöhnt, einem Streaming-Revival, das am 4. August auf Hulu Premiere feiern wird.

Obwohl King of the Hill nicht die erste animierte Sitcom ist, die im Streaming-Zeitalter wiederbelebt wurde, birgt seine Wiederbelebung arguably mehr Potenzial für bedeutungsvolles Storytelling als die meisten. Tatsächlich hat Staffel 14 die Chance, den bedeutendsten Mangel der Originalserie zu beheben. Lassen Sie uns untersuchen, was dieser Mangel war und warum die Lage heute so anders ist.

Die statische Welt von King of the Hill

Ähnlich wie seine animierten Gegenstücke, wie The Simpsons und Family Guy, hielt sich King of the Hill weitgehend an eine statische und unveränderliche Kontinuität. Diese Programme sind als procedural Comedies strukturiert, nicht als serialisierte Dramen. Die ruhige texanische Stadt Arlen blieb vom Beginn der Serie bis zu ihrem Ende im Wesentlichen unverändert. Hank Hill (gesprochen von Judge) verkörperte durchgängig den zuverlässigen Familienvater, der mit emotionalem Ausdruck ringt und sich mit seinem exzentrischen Sohn verbinden will. Seine Frau Peggy (Kathy Najimy) verkörperte konsequent die ehrgeizige, selbstsichere Figur, die ihre eigenen Talente oft überschätzte. Ihr Sohn Bobby (Pamela Adlon) war immer der ungewöhnlich reife Heranwachsende, der bestrebt war, den anspruchsvollen Standards seines Vaters zu genügen.

In gewisser Hinsicht war diese ewige, unveränderliche Natur eine Stärke. Es machte King of the Hill zu einer angenehmen und zugänglichen Serie. Die Zuschauer mussten sich keine Sorgen machen, eine Folge zu verpassen und bei komplexen Charakterentwicklungen den Anschluss zu verlieren. Die Serie war wie animiertes Comfort Food, das an einen Burger erinnert, der mit der sauberen Effizienz von Propan gegrillt wurde.

Der Nachteil einer 14-jährigen Ausstrahlung ohne Entwicklung ist jedoch, dass selbst die beste Formel sich wiederholen kann. Dies war ein wachsendes Problem, das die Serie in ihren späteren Staffeln plagte. Wie viele Folgen folgten irgendeiner Version dieser Prämisse – Bobby entdeckt ein ungewöhnliches Hobby, in dem er gut ist, und Hank erkennt schließlich, wenn auch widerwillig, das Talent seines Sohnes an?

Schließlich verlagerte sich der Widerstand der Serie gegen Veränderungen von tröstlich zu frustrierend. “

Schließlich verlagerte sich der Widerstand der Serie gegen Veränderungen von tröstlich zu frustrierend. Würde Hank jemals lernen, seine vergrabenen Gefühle auszudrücken? Würde der verschrobene Verschwörungstheoretiker Dale (der verstorbene Johnny Hardwick) jemals die Wahrheit über seine Frau Nancy (Ashley Gardner) und ihre langjährige Affäre mit John Redcorn (Jonathan Joss) aufdecken? Würde Bill (Stephen Root) jemals etwas finden, um die Leere in seinem Leben zu füllen? Da im Wesentlichen jede Folge den Status quo zurücksetzte, war die Antwort auf diese Fragen konsequent "Nein".

Obwohl King of the Hill dieses Merkmal mit The Simpsons und Family Guy teilt, musste es sich nie durch diese Einschränkung binden lassen. Die Serie bot eine gedämpftere, charakterfokussierte Alternative zu ihren Zeitgenossen. Ihre Brillanz lag immer darin, Tiefe und Subtilität in ihren schrulligen Protagonisten zu finden und dabei Spott oder billigen "Hillbilly"-Humor zu vermeiden. Dennoch begrenzte sich die Serie selbst, indem sie sich einer bedeutungsvollen Charakter- und Plotentwicklung im Laufe der Zeit widersetzte.

Nichtsdestotrotz zeigte die Originalserie gelegentliche Momente, in denen die Zeit voranschritt und subtile Veränderungen stattfanden. Früh alterten Bobby und seine Freunde um ein Jahr, was der Serie erlaubte, die Herausforderungen der Pubertät zu erkunden. Hanks jähzorniger Vater Cotton (Toby Huss) wurde schließlich aus der Serie geschrieben. Luanne (die verstorbene Brittany Murphy) heiratete schließlich und bekam eine Tochter. Das waren echte Beispiele für Fortschritt. Letztendlich dienten sie jedoch als Ausnahmen, die die allgemeine Regel der Serie hervorhoben: In Arlen ändert sich niemals wirklich etwas.

Was ist neu in Staffel 14

Diesmal ist es anders. Nach 15 Jahren Abwesenheit vom Bildschirm kehrt King of the Hill zurück und stellt diese beträchtliche Lücke explizit fest. Wir wissen, dass Bobby jetzt 21 Jahre alt ist, was einen Zeitsprung von ungefähr acht Jahren ab dem Zeitpunkt von Staffel 13 anzeigt. Hier ist die offizielle Beschreibung von Hulu für die neue Staffel:

„Das Revival der 14. Staffel setzt mehrere Jahre nach unserem letzten Treffen mit der Hill-Familie ein. Hank und Peggy Hill, jetzt im Ruhestand, kehren nach Jahren der Arbeit in Saudi-Arabien in ein verwandeltes Arlen zurück. Unterdessen lebt Bobby mit 21 Jahren sein bestes Leben und meistert das Erwachsenenalter als Koch in Dallas.“

Die neu aktualisierte Eröffnungssequenz deutet auf bedeutende Entwicklungen während dieser acht Jahre hin. Sie zeigt Hank und Peggys Umzug nach Saudi-Arabien, die Gemeinschaft, die mit der COVID-19-Pandemie kämpft, einen neuen Nachbarn, der Hanks Platz auf der Straße einnimmt, und Dale, der offenbar eine Kampagne für das Bürgermeisteramt startet (die Premiere wird wahrscheinlich zeigen, ob er erfolgreich war).

Sofort haben die Autoren und der Cast eine Fülle neuen Materials zu erkunden, dank dieses echten Zeitverlaufs. Vermutlich wird eine Hauptgeschichte die Bemühungen von Hank und Peggy beinhalten, sich wieder an das Leben in Arlen anzupassen. Saudi-Arabien scheint ein unwahrscheinliches Zuhause für den konventionellen Hank zu sein. Wie hat diese Erfahrung seine Perspektive verändert? Hat das Leben im Ausland ihn aufgeschlossener für neue Menschen und Erfahrungen gemacht?

Und was ist mit Bobby? Wie meistert er das Leben in Dallas, verfolgt seine kulinarischen Ambitionen und lebt unabhängig von seinem Vater? Hat er seinen wahren Weg gefunden, oder fühlt er immer noch, dass etwas fehlt?

Dale ist eine weitere Figur, die in Rätsel gehüllt ist, und nicht nur, weil Toby Huss die Rolle übernimmt. Da ist die offene Frage seiner Beziehung zu Nancy und ob er jemals die Wahrheit über John Redcorn abgeleitet hat. Ehrlich gesagt, ist es fraglich, ob die Serie jemals eine wirklich befriedigende Auflösung für dieses Liebesdreieck bieten könnte. Aber abgesehen davon, wie kommt Dale in einer Welt zurecht, in der abseitige Verschwörungstheorien zunehmend Mainstream sind? Gedeiht er in dieser Post-Pizzagate-Umgebung, oder sieht er auf andere Verschwörungsenthusiasten herab? Und könnte er möglicherweise ein effektiver Politiker sein?

Wie kommt Dale in einer Welt zurecht, in der abseitige Verschwörungstheorien alltäglich geworden sind?“

Das Revival hat zahlreiche andere Wege zu erkunden. Hat John Redcorn sich jemals mit seinem Sohn Joseph (Breckin Meyer) versöhnt? Ist Strickland Propane zusammengebrochen, ohne dass Hank da war, um Bucks (Stephen Root) rücksichtsloses Verhalten zu managen? Das behandelt noch nicht einmal, wie Judge, Daniels und das Autorenteam planen, die Schicksale von Luanne und Lucky (der verstorbene Tom Petty) und ihrer Tochter Gracie zu handhaben.

Offensichtlich hat Staffel 14 einen tiefen Brunnen an fesselnden Geschichten, aus dem sie schöpfen kann. Die Originalserie verschwendete beträchtliches Potenzial, indem sie narrative Fortentwicklung vermied. Endlich ist das keine Einschränkung mehr.

Diese zehn Episoden haben viele Fragen zu beantworten. Wenn alles gut geht, werden weitere Staffeln folgen. Das Risiko ist jedoch, dass King of the Hill lange genug auf Sendung bleiben könnte, um zu seinen früheren Mustern zurückzukehren. Sobald ein neuer Status quo etabliert ist, könnte die Serie wieder abgeneigt gegenüber Veränderung und dem Voranschreiten der Zeit werden.

Hoffen wir, dass das nicht passiert. Hoffen wir, dass die Serie jetzt mehr dazu verpflichtet ist, eine fortlaufende, sich entwickelnde Kontinuität beizubehalten. Sie muss nicht stark serialisiert werden oder in Echtzeit fortschreiten, aber einige narrative Fäden, die die Episoden verbinden, wären ideal. Nach Jahren, in denen wir wöchentlich Arlen zurücksetzen sahen, ist es Zeit zu sehen, wie Hank und seine Gemeinschaft die Herausforderungen regelmäßiger Veränderung bewältigen.

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