Hulu's King of the Hill Revival Aims to Fix Flaws

King of the Hill manteve uma série bem-sucedida e aclamada pela crítica que durou mais de uma década e terminou após 13 temporadas. No entanto, os fãs continuam ansiando por mais aventuras movidas a gasolina, e os criadores Mike Judge e Greg Daniels estão prontos para atender a essa demanda. Agora, tivemos nossa primeira visão da 14ª temporada de King of the Hill, um revival de streaming que deve estrear no Hulu em 4 de agosto.

Embora King of the Hill não seja a primeira sitcom animada a ser ressuscitada na era do streaming, seu renascimento tem, sem dúvida, mais potencial para uma narrativa significativa do que a maioria. Na verdade, a 14ª temporada tem a chance de corrigir a falha mais significativa da série original. Vamos examinar qual foi essa falha e por que o cenário é tão diferente hoje.

O mundo estático de King of the Hill

Assim como seus pares animados, como Os Simpsons e Family Guy, King of the Hill aderiu em grande parte a uma continuidade estática e imutável. Esses programas são estruturados como comédias processuais, não como dramas em série. A pacata cidade de Arlen, no Texas, permaneceu fundamentalmente inalterada desde o início do programa até sua conclusão. Hank Hill (voz de Judge) sempre encarnou o homem de família confiável, lutando para se expressar emocionalmente e se conectar com seu filho excêntrico. Sua esposa Peggy (Kathy Najimy) sempre retratou a personagem determinada e segura de si, que muitas vezes superestimava seus próprios talentos. Seu filho Bobby (Pamela Adlon) sempre foi o adolescente excepcionalmente maduro que se esforçava para atender aos padrões exigentes do pai.

Em certos aspectos, essa natureza eterna e imutável era um ponto forte. Ela fazia de King of the Hill uma série confortável e acessível de se assistir. Os espectadores não precisavam se preocupar em perder um episódio ou ficar para trás nos complexos arcos dos personagens. A série era como uma comida reconfortante animada, que lembrava um hambúrguer grelhado com a eficiência limpa do propano.

No entanto, a desvantagem de ficar no ar por 14 anos sem evoluir é que até mesmo a melhor fórmula pode se tornar repetitiva. Essa era uma preocupação crescente que atormentava a série em suas últimas temporadas. Quantos episódios seguiram alguma versão dessa premissa - Bobby descobre um passatempo incomum no qual é bom e Hank acaba reconhecendo, ainda que com relutância, o talento do filho?

Por fim, a resistência da série à mudança passou de reconfortante para frustrante. "

Eventualmente, a resistência do programa à mudança passou de reconfortante para frustrante. Será que Hank aprenderia a expressar seus sentimentos enterrados? Será que o teórico da conspiração desequilibrado Dale(o falecido Johnny Hardwick) descobriria a verdade sobre sua esposa Nancy (Ashley Gardner) e seu caso de longa data com John Redcorn (Jonathan Joss)? Bill (Stephen Root) encontraria algo para preencher o vazio em sua vida? Como cada episódio basicamente redefinia o status quo, a resposta a essas perguntas era sempre "Não".

Embora King of the Hill compartilhe essa característica com Os Simpsons e Family Guy, ela nunca precisou ficar presa a essa limitação. A série ofereceu uma alternativa mais moderada e focada nos personagens em relação a seus contemporâneos. Seu brilho sempre residiu em encontrar profundidade e sutileza em seus protagonistas peculiares, evitando a zombaria ou o humor "caipira" preguiçoso. No entanto, a série também se limitou ao resistir a uma evolução significativa dos personagens e do enredo ao longo do tempo.

Dito isso, a série original apresentava momentos ocasionais em que o tempo avançava e ocorriam mudanças sutis. Logo no início, Bobby e seus amigos envelheceram um ano, permitindo que o programa explorasse os desafios da puberdade. O pai irascível de Hank, Cotton (Toby Huss), acabou sendo excluído da série. Luanne (a falecida Brittany Murphy) acabou se casando e teve uma filha. Esses foram exemplos genuínos de progressão. No entanto, no final das contas, eles serviram como exceções que destacaram a regra geral da série: em Arlen, nada muda de verdade.

O que há de novo na 14ª temporada

Desta vez, é diferente. Depois de ficar fora do ar por 15 anos, King of the Hill está retornando e reconhecendo explicitamente esse intervalo substancial. Sabemos que Bobby está agora com 21 anos, o que indica um salto de aproximadamente oito anos em relação à linha do tempo da 13ª temporada. Aqui está a descrição oficial do Hulu para a nova temporada:

"A retomada da 14ª temporada começa vários anos depois da última vez que vimos a família Hill. Hank e Peggy Hill, agora aposentados, retornam a uma Arlen transformada depois de trabalharem por anos na Arábia Saudita. Enquanto isso, Bobby, aos 21 anos, está vivendo sua melhor vida enquanto navega pela vida adulta como chef em Dallas."

A sequência de abertura recém-atualizada sugere desenvolvimentos significativos durante esses oito anos. Ela mostra a mudança de Hank e Peggy para a Arábia Saudita, a comunidade lidando com a pandemia da COVID-19, um novo vizinho assumindo o lugar de Hank na rua e Dale aparentemente lançando uma campanha para prefeito (a estreia provavelmente revelará se ele conseguiu).

Imediatamente, os roteiristas e o elenco têm uma grande quantidade de material novo para explorar, graças a essa genuína passagem de tempo. Presumivelmente, uma história importante envolverá os esforços de Hank e Peggy para se adaptarem à vida em Arlen. A Arábia Saudita parece ser um lar improvável para o Hank convencional. Como essa experiência alterou sua perspectiva? O fato de morar no exterior o tornou mais receptivo a novas pessoas e experiências?

E quanto a Bobby? Como ele está administrando a vida em Dallas, perseguindo suas ambições culinárias e vivendo independentemente de seu pai? Ele descobriu seu verdadeiro caminho ou ainda sente que algo está faltando?

Dale é outra figura envolta em intrigas, e não apenas porque Toby Huss está assumindo o papel. Há a questão persistente de seu relacionamento com Nancy e se ele chegou a deduzir a verdade sobre John Redcorn. Honestamente, é questionável se a série poderia oferecer uma resolução realmente satisfatória para esse triângulo amoroso. Mas, além disso, como Dale está lidando com um mundo em que teorias conspiratórias bizarras são cada vez mais comuns? Ele está prosperando nesse ambiente pós-Pizzagate ou despreza os outros entusiastas da conspiração? E ele poderia ser um político eficaz?

Como Dale está se saindo em um mundo em que teorias conspiratórias estranhas se tornaram comuns?"

O renascimento tem vários outros caminhos a serem explorados. Será que John Redcorn se reconciliou com seu filho, Joseph (Breckin Meyer)? A Strickland Propane entrou em colapso sem a presença de Hank para gerenciar o comportamento imprudente de Buck (Stephen Root)? Isso sem falar em como Judge, Daniels e a equipe de roteiristas planejam lidar com o destino de Luanne e Lucky (o falecido Tom Petty) e sua filha, Gracie.

Evidentemente, a 14ª temporada tem um poço profundo de histórias atraentes para aproveitar. A série original desperdiçou um potencial considerável ao evitar a progressão da narrativa. Finalmente, isso não é mais uma restrição.

Esses dez episódios têm muitas perguntas a serem respondidas. Com sorte, mais temporadas virão. O risco, no entanto, é que King of the Hill possa permanecer no ar por tempo suficiente para voltar a seus padrões anteriores. Depois que um novo status quo for estabelecido, a série poderá se tornar novamente avessa a mudanças e à marcha do tempo.

Esperamos que isso não aconteça. Esperemos que a série esteja agora mais comprometida em manter uma continuidade contínua que evolua. Ela não precisa se tornar altamente serializada ou progredir em tempo real, mas alguns fios narrativos conectando os episódios seriam ideais. Depois de anos assistindo à reinicialização de Arlen toda semana, é hora de ver como Hank e sua comunidade lidam com os desafios da mudança regular.

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