Le clone chinois de Pokémon perd 15 millions de dollars dans un procès pour droits d'auteur

The Pokémon Company a défendu avec succès sa propriété intellectuelle dans le cadre d'un important procès en matière de droits d'auteur contre des sociétés chinoises qui reproduisaient ses personnages Pokémon emblématiques. La victoire a abouti à un jugement de 15 millions de dollars.

Victoire juridique de Pokémon Company

Le Tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen s'est prononcé en faveur de The Pokémon Company, concluant une bataille juridique engagée en décembre 2021. Le procès visait les développeurs de « Pokémon Monster Reissue », un RPG mobile accusé de plagiat flagrant. Le jeu présentait des personnages, des créatures et des mécanismes de jeu étonnamment similaires à ceux de la franchise Pokémon. Bien que le concept de base de la capture de monstres n'appartienne pas uniquement à Pokémon, le tribunal a jugé que "Pokémon Monster Reissue" a franchi la ligne de l'inspiration à la copie pure et simple.

Les similitudes étaient indéniables, allant de l'icône de l'application reflétant l'illustration Pikachu de Pokémon Jaune aux publicités mettant en vedette des personnages comme Pikachu, Ash Ketchum, Oshawott et Tepig, avec des modifications minimes. Les séquences de gameplay ont en outre révélé des personnages familiers tels que Rosa de Pokémon Noir et Blanc 2 et Salamèche.

Initialement, The Pokémon Company réclamait 72,5 millions de dollars de dommages et intérêts, ainsi que des excuses publiques et l'arrêt du développement, de la distribution et de la promotion du jeu. Bien que le montant final soit inférieur, le jugement de 15 millions de dollars constitue un puissant moyen de dissuasion contre de futures violations du droit d'auteur. Trois des six sociétés défenderesses auraient fait appel.

The Pokémon Company a réaffirmé son engagement à protéger sa propriété intellectuelle, garantissant que les fans du monde entier puissent profiter du contenu Pokémon sans interruption.

Équilibrer la protection IP et la créativité des fans

The Pokémon Company a été critiquée dans le passé pour sa gestion des projets de fans. L'ancien directeur juridique Don McGowan a clarifié l'approche de la société dans une interview en mars, déclarant qu'elle ne recherchait pas de manière proactive des projets de fans pour des avis de retrait. Des mesures sont généralement prises lorsque les projets gagnent du terrain, par exemple grâce au financement participatif.

McGowan a expliqué que l'équipe juridique prend généralement connaissance des projets des fans grâce à la couverture médiatique ou à une découverte indépendante. Il a comparé cela à son enseignement du droit du divertissement, soulignant que la publicité peut involontairement attirer l'attention d'une entreprise. Malgré cette politique, des avis de retrait ont été émis pour certains petits projets de fans, notamment des outils de création, des jeux comme Pokémon Uranium et des vidéos virales.

Cette affaire met en évidence le défi permanent consistant à équilibrer la protection de la propriété intellectuelle avec l'encouragement de la créativité des fans.