Obsidian weitet Universum mit "Grounded 2" aus – Platzmangel als Triebfeder

In dem heiß ersehnten Nachfolger *Grounded 2* nimmt Obsidian Entertainment das beliebte Konzept, auf Insektengröße zu schrumpfen, und erweitert es auf Arten, von denen Fans sich nie träumen ließen. Eines der aufregendsten neuen Features – lange von der Community gewünscht und nun endlich verwirklicht – ist die Fähigkeit, Insekten wie treue Reittiere zu satteln und zu reiten. Von den Entwicklern als „Buggies“ bezeichnet, sind diese reitbaren Käfer nicht nur ein netter Gag; sie stellen einen grundlegenden Wandel dar, wie Spieler die Spielwelt erkunden, Umgebungen durchqueren und mit dem Gameplay interagieren werden.

Und genau dieses Feature war ein Hauptgrund dafür, *Grounded 2* als eigenständigen Nachfolger und nicht als Update des Originals zu entwickeln. Wie Executive Producer Marcus Morgan erklärt, war das erste Spiel, obwohl erfolgreich und in seiner Erzählung abgeschlossen, auf technischen Limitierungen aufgebaut, die solche ehrgeizigen Erweiterungen unmöglich machten. „Wir haben *Grounded 1* auf der originalen Xbox One entwickelt“, sagt Morgan. „Uns ging buchstäblich der Platz aus – auf der Hardware war nicht genug physischer Speicherplatz, um weitere Inhalte hinzuzufügen, ohne harte Ladezonen einzuführen, die die Immersion einer nahtlosen, durchgehenden Gartenwelt zerstört hätten.“

Diese Einschränkung machte eines klar: Wenn Obsidian größer denken wollte, brauchten sie ein neues Fundament. Der Wechsel zu Unreal Engine 5 bot die nötige Leistung und Flexibilität, um größere Umgebungen, verbesserte Physik und dynamische Systeme zu ermöglichen, die das Reiten unterstützen. Doch es ging nicht nur um Technologie – es ging um das Design. „Wir hatten Kreaturen-Reittiere in *Grounded 1* prototypisiert, aber die Welt war nicht für solche Bewegungen ausgelegt“, bemerkt Morgan. „Eine geänderte Bewegungsgeschwindigkeit beeinflusst alles: Abstände zwischen Zielpunkten, Navigation im Gelände, Innenraumgestaltung, Umweltgefahren. Um es richtig zu machen, mussten wir eine komplett neue Welt von Grund auf neu gestalten.“

Diese Welt ist nicht nur größer, sondern auch stärker vernetzt, mit kooperativer Erkundung und gemeinsamem Fortschritt als Kernprinzip. Und Obsidian baut sie nicht allein. Zum ersten Mal in der Studio-Geschichte entwickelt es einen Titel gemeinsam mit einem anderen Team – Eidos Montréal, den gefeierten Entwicklern hinter *Marvel’s Guardians of the Galaxy*. Was als Bitte an Xbox nach Entwicklungsunterstützung begann, wurde zu einer natürlichen Partnerschaft, als sich Eidos, die zufällig eine leidenschaftliche interne Fangemeinde für *Grounded* hatten, bereiterklärten. Und das in einem Maße, dass Eidos eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der Handlungsprämisse und der Antagonisten von *Grounded 2* spielte – ein Beleg für den kooperativen Geist, den Morgan als „Co-Entwicklung im wahrsten Sinne des Wortes“ beschreibt.

Was die Plattformverfügbarkeit betrifft, wird *Grounded 2* im Early Access auf Xbox und PC erscheinen, mit derzeit keinen Plänen für PlayStation, Nintendo Switch oder Switch 2 zum Start – wenngleich Morgan die Tür einen Spalt offen lässt. „Ich bin so stolz, dass *Grounded 1* so viele Plattformen erreicht hat“, sagt er. „Unser Motto lautet ‚Reite zusammen, überlebe zusammen.‘ Dieses Spiel dreht sich darum, mit Freunden zu spielen, egal wo sie spielen. Unser Ziel ist es immer, so viele Spieler wie möglich zu erreichen. Wir fangen hier an und werden sehen, wohin die Reise geht.“

Für die Zukunft plant das Team eine mehrmonatige Early-Access-Reise, ähnlich dem Weg des Originals – iterative Updates, Community-Feedback und kontinuierliche Erweiterung. „*Grounded 2* ist von Grund auf wesentlich erweiterbarer konzipiert als der erste Teil“, betont Morgan. „Wir sind entschlossen, das Spiel basierend auf der Resonanz der Spieler weiterzuentwickeln, solange unsere Technologie und Backend-Systeme dies unterstützen. Es gibt keine festen Grenzen – wir lassen uns von der Community leiten.“