Obsidian élargit l'univers de Grounded 2 face aux contraintes spatiales

Dans la suite très attendue *Grounded 2*, Obsidian Entertainment reprend le concept apprécié de la réduction à la taille d'un insecte et l'étend de manières que les fans n'auraient jamais imaginées possibles. L'une des nouvelles fonctionnalités les plus passionnantes—longtemps demandée par la communauté et enfin réalisée—est la capacité de monter et de chevaucher des insectes comme de fidèles destriers. Baptisés « Buggies » par les développeurs, ces insectes montables ne sont pas qu'une simple nouveauté amusante ; ils représentent un changement fondamental dans la façon dont les joueurs exploreront le monde du jeu, traverseront les environnements et interagiront avec le gameplay.

Et cette fonctionnalité à elle seule a été une motivation majeure pour faire de *Grounded 2* une suite autonome plutôt qu'une mise à jour de l'original. Comme l'explique le producteur exécutif Marcus Morgan, le premier jeu, bien que réussi et complet dans son arc narratif, était construit sur des limitations techniques qui rendaient de tels ajouts ambitieux impossibles. « Nous avons commencé *Grounded 1* sur la Xbox One originale, » dit Morgan. « Nous manquions d'espace—littéralement—il n'y avait pas assez d'espace physique sur le matériel pour ajouter plus de contenu sans introduire des zones de chargement forcé, ce qui aurait brisé l'immersion d'un monde de jardin continu et sans coupure. »

Cette limitation a rendu une chose claire : si Obsidian voulait viser plus grand, ils avaient besoin de nouvelles bases. Le passage à Unreal Engine 5 a fourni la puissance et la flexibilité nécessaires, permettant des environnements plus vastes, une physique améliorée et des systèmes dynamiques qui prennent en charge la traversée montée. Mais il ne s'agissait pas seulement de technologie—c'était une question de conception. « Nous avions prototypé des montures de créatures dans *Grounded 1*, mais le monde n'était pas conçu pour ce type de mouvement, » note Morgan. « Changer la vitesse de déplacement affecte tout : l'espacement entre les points d'intérêt, la navigation terrestre, les agencements intérieurs, les dangers environnementaux. Pour bien faire, nous devions concevoir un tout nouveau monde à partir de zéro. »

Ce monde est non seulement plus vaste, mais aussi plus interconnecté, construit autour de l'exploration en coopération et de la progression partagée. Et Obsidian ne le construit pas seul. Pour la première fois de son histoire, le studio co-développe un titre avec une autre équipe—Eidos Montréal, les acclamés développeurs derrière *Marvel's Guardians of the Galaxy*. Ce qui a commencé comme une demande de soutien au développement auprès de Xbox s'est transformé en un partenariat naturel lorsque Eidos, qui s'est avéré avoir une base de fans interne passionnée pour *Grounded*, s'est manifesté. À tel point qu'Eidos a joué un rôle clé dans l'élaboration de la prémisse narrative et des antagonistes de *Grounded 2*—un témoignage de l'esprit collaboratif que Morgan décrit comme une « co-développement dans le sens le plus vrai du terme. »

En ce qui concerne la disponibilité sur les plateformes, *Grounded 2* sortira en accès anticipé sur Xbox et PC, sans plans actuels pour PlayStation, Nintendo Switch ou Switch 2 au lancement—bien que Morgan laisse la porte ouverte. « Je suis tellement fier que *Grounded 1* ait atteint autant de plateformes, » dit-il. « Notre slogan est 'Chevauchez ensemble, survivez ensemble'. Ce jeu consiste à jouer avec des amis, peu importe où ils jouent. Notre objectif est toujours d'atteindre le plus de joueurs possible. Nous allons commencer ici, et nous verrons où cela mène. »

Pour l'avenir, l'équipe envisage un parcours en accès anticipé de plusieurs années, similaire à celui du jeu original—des mises à jour itératives, des retours de la communauté et une expansion continue. « *Grounded 2* est conçu pour être bien plus extensible que le premier, » souligne Morgan. « Nous nous engageons à faire évoluer le jeu en fonction des retours des joueurs, tant que notre technologie et nos systèmes backend le permettent. Il n'y a pas de limites strictes—nous laisserons la communauté nous guider. »