バイオウェア元リード開発者がEAを批判、『Dragon Age: Veilguard』への不熱心な対応に

ドラゴンエイジシリーズの元エグゼクティブプロデューサー、マーク・ダーラ氏は、『ドラゴンエイジ：ヴェイルガード』の開発初期段階において、EAとバイオウェアが自身のチームへの適切な支援を怠ったと主張している。

この元バイオウェア開発者は、最近公開したYouTube動画で、この象徴的なファンタジーRPGシリーズへの自身の関わりについての洞察を共有した。彼は、昨年発売されたドラゴンエイジの初期段階と『マスエフェクト：アンドロメダ』の最終開発段階の両方に影響を与えた、2017年の重大な決断（ダーラ氏が「バイオウェアの最も決定的な年」と呼ぶもの）について論じている。

タイムラインは2016年後半、ダーラ氏がアンドロメダの最終開発段階を監督するために異動した時に始まる。彼は、ドラゴンエイジチームが「バイオウェアやEAのリーダーシップからの支持が得られず」、「見捨てられた」と感じていたことを回想する。これはアンドロメダ発売後にドラゴンエイジへリソースを割り当てることを意図していたが、この戦略は最終的には効果がないと証明された。

「これが最初のリーダーシップの混乱の事例でした」とダーラ氏は説明する。「開発途中でプロジェクトリードが別のゲームに移ることは、危険な前例を作ります。アンドロメダがドラゴンエイジに与えた影響は最小限でしたが、重要な段階で中核的なリーダーシップを排除するという賢明ではない慣行を確立してしまいました」。

2017年3月に問題を抱えて発売されたアンドロメダに続き、バイオウェアはEAの新たな過度に関与する管理構造に適応するという追加の課題に直面した。保証にもかかわらず、ダーラ氏によれば、アンドロメダ発売後でさえ、ドラゴンエイジは不十分な支援しか受け続けられなかったという。

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EAの重役たちに懸念を伝えた際、ダーラ氏はドラゴンエイジの優先度について口頭での約束は得たものの、実質的な支援はほとんど得られなかった。2017年半ばにバイオウェアのベテラン、ケーシー・ハドソン氏が予想外に復帰したこと——これはダーラ氏の意見を聞かずに決定された——は、もう一つの重要な組織的変化を示すものだった。

「バイオウェアで二番目に経験豊富なリーダーとして、この決定から完全に排除されたことは深い敬意の欠如を示していました」とダーラ氏は指摘する。「私が関与していても結果は変わらなかったでしょうが、これほど影響力のある決定においてリーダーシップを無視することは信頼を損なうものです」。

その後なされたドラゴンエイジ支援の保証は、リソースが『アンセム』へと次第に移行していくにつれ、空虚なものとなっていった。ダーラ氏は、この期間中にEAへの信頼が「体系的に蝕まれていった」と述べ、絶え間ないリソースの再配分が、2019年にかけてヴェイルガードの開発に根本的な変更を強いたとしている。

批評家的な称賛（当メディアの9/10レビューを含む）にもかかわらず、EAは後に、2024年に発売されたヴェイルガードの商業的な成果は失望するものだとし、「十分に広い層のプレイヤーに届かなかった」と表明した。元開発者たちはこの評価に反論し、何人かは『バルダーズ・ゲート3』によって示されたラリアン・スタジオの開発手法を支持する声を上げた。

バイオウェアによるドラゴンエイジスタッフの1月のレイオフは、『マスエフェクト5』の開発に尽力を集中させていくことと同時期だった。