Ex-diretor da BioWare critica EA por negligência com Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, ex-produtor executivo da série Dragon Age, afirma que a EA e a BioWare não apoiaram adequadamente sua equipe durante o início do desenvolvimento de Dragon Age: The Veilguard.

O ex-desenvolvedor da BioWare compartilhou insights sobre seu trabalho na icônica franquia de RPG de fantasia em um recente vídeo do YouTube. Ele discute decisões críticas em 2017 — o que Darrah chama de "o ano mais crucial da BioWare" — que impactaram tanto os estágios iniciais do Dragon Age do ano passado quanto a fase final de desenvolvimento de Mass Effect: Andromeda.

A linha do tempo começa no final de 2016, quando Darrah foi redesignado para supervisionar a fase final de desenvolvimento de Andromeda. Ele recorda que a equipe do Dragon Age se sentiu "abandonada" com "nenhum apoio da liderança da BioWare ou da EA". Embora a intenção fosse liberar recursos para o Dragon Age após o lançamento de Andromeda, essa estratégia acabou se mostrando ineficaz.

"Isso criou nosso primeiro caso de disrupção na liderança", explicou Darrah. "Ter um líder de projeto transferido para outro jogo no meio do desenvolvimento estabelece um precedente perigoso. Embora o impacto de Andromeda no Dragon Age tenha sido mínimo, estabeleceu uma prática insensata de remover a liderança central durante fases críticas."

Após o lançamento problemático de Andromeda em março de 2017, a BioWare enfrentou desafios adicionais ao se adaptar à nova estrutura de gestão superenvolvida da EA. Apesar das garantias, Darrah diz que o Dragon Age continuou recebendo apoio inadequado mesmo após o lançamento de Andromeda.

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Ao levantar preocupações com os executivos da EA, Darrah recebeu compromissos verbais sobre a prioridade do Dragon Age, mas viu pouco apoio material. O retorno inesperado do veterano da BioWare, Casey Hudson, em meados de 2017 — decidido sem a contribuição de Darrah — marcou outra mudança organizacional significativa.

"Como o segundo líder mais sênior da BioWare, ser completamente excluído desta decisão mostrou um profundo desrespeito", observou Darrah. "Meu envolvimento não teria mudado o resultado, mas contornar a liderança em decisões tão impactantes prejudica a confiança."

Garantias subsequentes sobre o apoio ao Dragon Age provaram ser vazias, pois os recursos foram cada vez mais transferidos para Anthem. Darrah descreve sua confiança na EA sendo "sistematicamente erodida" durante este período, com realocações constantes de recursos forçando mudanças fundamentais no desenvolvimento de The Veilguard até 2019.

Apesar do aclame crítico (incluindo nossa análise 9/10), a EA posteriormente considerou o lançamento de The Veilguard em 2024 comercialmente decepcionante, afirmando que não conseguiu "alcançar um público suficientemente amplo". Ex-desenvolvedores contestaram essa avaliação, com alguns defendendo a abordagem de desenvolvimento da Larian Studios exemplificada por Baldur's Gate 3.

As demissões de janeiro da BioWare de funcionários do Dragon Age coincidiram com a reorientação de esforços para o desenvolvimento de Mass Effect 5.