Exdirector de BioWare critica a EA por descuidar Dragon Age: Veilguard

Mark Darrah, ex productor ejecutivo de la serie Dragon Age, afirma que EA y BioWare no brindaron el apoyo adecuado a su equipo durante el desarrollo inicial de Dragon Age: The Veilguard.

El ex desarrollador de BioWare compartió sus perspectivas sobre su trabajo en la icónica franquicia de RPG fantástico en un reciente video de YouTube. Él discute decisiones críticas en 2017 —lo que Darrah llama "el año más pivotal de BioWare"— que impactaron tanto las etapas iniciales del Dragon Age del año pasado como la fase de desarrollo final de Mass Effect: Andromeda.

La línea de tiempo comienza a finales de 2016 cuando Darrah fue reasignado para supervisar la fase final de desarrollo de Andromeda. Él recuerda que el equipo de Dragon Age se sintió "abandonado" con "ningún apoyo del liderazgo de BioWare o EA". Aunque la intención era liberar recursos para Dragon Age después del lanzamiento de Andromeda, esta estrategia finalmente resultó inefectiva.

"Esto creó nuestro primer caso de disrupción de liderazgo", explicó Darrah. "Tener un director de proyecto cambiando a otro juego a mitad del desarrollo establece un precedente peligroso. Si bien el impacto de Andromeda en Dragon Age fue mínimo, estableció una práctica imprudente de remover al liderazgo central durante fases críticas".

Tras el problemático lanzamiento de Andromeda en marzo de 2017, BioWare enfrentó desafíos adicionales al adaptarse a la nueva estructura de gestión hiperinvolucrada de EA. A pesar de las seguridades, Darrah afirma que Dragon Age continuó recibiendo apoyo inadecuado incluso después del lanzamiento de Andromeda.

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Cuando planteó sus preocupaciones a los ejecutivos de EA, Darrah recibió compromisos verbales sobre la prioridad de Dragon Age pero vio poco apoyo material. El inesperado regreso del veterano de BioWare Casey Hudson a mediados de 2017—decidido sin la participación de Darrah—marcó otro cambio organizacional significativo.

"Como el segundo líder más antiguo de BioWare, ser completamente excluido de esta decisión mostró una profunda falta de respeto", señaló Darrah. "Mi participación no habría cambiado el resultado, pero eludir al liderazgo en decisiones tan impactantes daña la confianza".

Las seguridades posteriores sobre apoyar a Dragon Age resultaron vacías a medida que los recursos se desviaban cada vez más hacia Anthem. Darrah describe que su confianza en EA fue "erosionada sistemáticamente" durante este período, con reasignaciones constantes de recursos forzando cambios fundamentales en el desarrollo de The Veilguard hasta 2019.

A pesar de la aclamación de la crítica (incluyendo nuestra reseña de 9/10), EA luego consideró el lanzamiento de The Veilguard en 2024 comercialmente decepcionante, afirmando que no logró "alcanzar una audiencia lo suficientemente amplia". Ex desarrolladores refutaron esta evaluación, con algunos abogando por el enfoque de desarrollo de Larian Studios ejemplificado por Baldur's Gate 3.

Los despidos de personal de Dragon Age en BioWare en enero coincidieron con la reorientación de esfuerzos en el desarrollo de Mass Effect 5.