BioWare réduit l'équipe de Mass Effect 5, EA réaffecte le personnel

Electronic Arts a annoncé une restructuration de BioWare, le studio à l'origine de Dragon Age et Mass Effect. Dans le cadre de cette transition, un certain nombre de développeurs vont être affectés à d'autres projets au sein d'EA, le studio se concentrant désormais entièrement sur le prochain opus de la série Mass Effect.

Dans un billet de blog, le directeur général Gary McKay a déclaré que le studio "profite de cette période entre les cycles de développement majeurs pour repenser notre approche opérationnelle chez BioWare."

"À cette phase actuelle du projet, nous n'avons pas besoin du soutien de l'ensemble du studio," a poursuivi McKay. "Nous disposons de talents exceptionnels chez BioWare, et au cours des derniers mois, nous avons travaillé assidûment pour proposer à de nombreux membres de notre équipe des postes dans d'autres groupes d'EA où des ouvertures correspondaient bien à leurs compétences."

IGN a appris qu'EA a déjà réaffecté un nombre non précisé de développeurs de BioWare à des rôles équivalents ailleurs dans l'entreprise. Un plus petit groupe de membres de l'équipe Dragon Age fait face à des suppressions de postes et se voit accorder du temps pour postuler à d'autres postes internes s'ils le souhaitent.

La structure organisationnelle de BioWare a subi de multiples changements ces dernières années. Le studio a procédé à une série de licenciements en 2023 et a connu plusieurs départs très médiatisés tout au long du développement de Dragon Age : The Veilguard. Le plus récent était celui de la directrice Corinne Busche, qui a quitté le studio la semaine dernière. Le nombre total actuel d'employés chez BioWare n'est pas clair. IGN a contacté EA pour obtenir un commentaire et des précisions sur le nombre de personnes touchées par cette restructuration, combien sont menacées de licenciement et combien resteront. EA a refusé de fournir des chiffres précis, mais un porte-parole a fait cette déclaration :

"La priorité du studio était Dragon Age. Durant cette période, une équipe ébauchait également la vision du prochain Mass Effect. Maintenant que The Veilguard est sorti, le focus complet du studio est sur Mass Effect.

"Bien que nous ne communiquions pas de chiffres spécifiques, le studio dispose du personnel adapté dans les rôles appropriés pour faire avancer Mass Effect à son stade actuel de développement."

Le nouveau titre Mass Effect a été annoncé il y a quatre ans et reste en développement précoce. IGN comprend que la stratégie actuelle de BioWare est de se concentrer sur un seul projet majeur à la fois. Certains développeurs qui travaillaient précédemment sur Mass Effect avaient été transférés sur Dragon Age pour aider à finaliser ce projet et réintègrent maintenant l'équipe Mass Effect. Selon le billet de blog, le développement du nouveau Mass Effect est désormais dirigé par des vétérans de la série, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts et Parrish Ley.

Cette annonce fait suite à la nouvelle de la semaine dernière selon laquelle Dragon Age : The Veilguard n'a pas atteint ses objectifs de joueurs d'environ 50%, contribuant à la révision à la baisse des prévisions d'EA pour l'exercice fiscal – une décision également fortement influencée par les performances plus faibles que prévu d'EA Sports FC 25. La société tiendra sa conférence téléphonique sur les résultats du troisième trimestre le 4 février.