Cómo Monster Hunter se hizo cargo del mundo

Antes de su lanzamiento global, * Monster Hunter Wilds * destrozó los registros de pedidos anticipados en Steam y PlayStation, luego del éxito fenomenal de * Monster Hunter Rise * (2022) y * Monster Hunter: World * (2018). Esto consolidó la serie RPG única de Capcom como un jugador importante en el mercado global de videojuegos, un logro notable considerando sus humildes comienzos.

Hace menos de una década, una popularidad global tan extendida habría parecido inimaginable. El lanzamiento original de 2004 recibió críticas mixtas. No fue hasta el lanzamiento de PSP de 2005, *Monster Hunter Freedom *, que la serie realmente despegó, en Japón. Durante años, * Monster Hunter * ejemplificó el fenómeno "más grande en Japón". Si bien las razones fueron multifacéticas, Capcom buscó persistentemente expandir la apelación internacional de la serie. El éxito de *Monster Hunter World *, *Rise *, y ahora *salvaje *demuestra que sus esfuerzos valieron la pena.

Esta es la historia del viaje de *Monster Hunter *de una sensación doméstica a una potencia global.

Alrededor del lanzamiento de * Street Fighter 5 * en 2016, Capcom se sometió a una importante reestructuración interna para prepararse para una nueva generación de juegos alimentados por el motor RE, reemplazando el envejecimiento del marco MT. Esto no fue meramente un cambio tecnológico; Significó un compromiso de crear juegos para una audiencia global, no solo los fanáticos regionales existentes.

"Varios factores convergieron", explica Hideaki Itsuno, un ex director del juego de Capcom conocido por *Devil May Cry *. "El cambio de motor y un mandato claro para todos los equipos: crear juegos para el mercado global: diversión para todos".

Los títulos de la efectividad de PS3 y Xbox 360 de Capcom a menudo se sentían como intentos de capturar un "mercado de juegos occidental" percibido. Mientras que * Resident Evil 4 * fue un gran éxito, más spin-offs centrados en armas como * Umbrella Corps * y la serie * Lost Planet * no resonaron. Capcom aprendió a crear juegos universalmente atractivos, en lugar de centrarse únicamente en los géneros occidentales tradicionales.

"Nos centramos sin reservas", dice Itsuno, "en hacer grandes juegos que llegarían a una audiencia mundial".

Itsuno destaca el período fundamental previo a 2017. "Los cambios en la organización y el motor convergieron", señala. El lanzamiento de * Resident Evil 7 * ese año marcó el comienzo de un renacimiento de Capcom.

Ninguna serie mejor encarna este objetivo de éxito global que *Monster Hunter *. Si bien tenía una base de fanáticos occidentales dedicados, fue significativamente más popular en Japón. Esta no era la intención original, pero varios factores contribuyeron.

El cambio de PlayStation 2 a PSP con * Monster Hunter Freedom Unite * resultó crucial. El mercado portátil siempre fue más fuerte en Japón, impulsado por la PSP, Nintendo DS y más tarde, el Switch. Según el productor ejecutivo Ryozo Tsujimoto, la red inalámbrica avanzada de Internet de Japón habilitó un juego multijugador confiable, un factor clave en el éxito de *Monster Hunter *.

"Hace veinte años, Japón tenía una infraestructura de red robusta, permitiendo el modo multijugador en línea", explica Tsujimoto. "Movirse a Handhelds amplió la base de jugadores multijugador".

La naturaleza cooperativa de * Monster Hunter * prosperó en el modo multijugador fácilmente disponible. Las consolas de mano proporcionaron la plataforma ideal en ese momento. El avanzado Internet de Japón creó inadvertidamente un enfoque de mercado localizado, incluso si es involuntario.

Esto creó un ciclo. * Los juegos Monster Hunter* se convirtieron en los más vendidos japoneses, lo que llevó a contenido y eventos exclusivos de Japón, reforzando aún más su imagen como una marca "solo de Japón". Los fanáticos de Western observaron envidiosamente.

Pero a medida que mejoró la infraestructura de Internet occidental, Tsujimoto vio una oportunidad. * Monster Hunter: World* (2018), lanzado simultáneamente en todo el mundo en PlayStation 4, Xbox One y PC, cambió el juego. Ofrecía calidad de consola AAA, entornos más grandes y monstruos más grandes.

"Nuestro enfoque de globalización, reflejado en el título del juego, tenía como objetivo atraer a una audiencia mundial que experimenta * Monster Hunter * por primera vez", revela Tsujimoto.

El lanzamiento mundial simultáneo, eliminar el contenido exclusivo de la región, fue crucial. Tsujimoto y su equipo también refinaron la fórmula para ampliar su atractivo. Las pruebas de juego y la retroalimentación influyeron en los sistemas de juegos, contribuyendo al éxito global de *World *.

"Realizamos pruebas de juego mundiales", dice Tsujimoto. "La retroalimentación impactó significativamente el diseño del juego y nuestro éxito global".

Un cambio clave fue mostrar números de daño. Estas mejoras sutiles a una fórmula exitosa impulsaron * Monster Hunter * a nuevas alturas. Juegos anteriores vendieron 1.3 a 5 millones de copias (excluyendo los relanzamientos). * Monster Hunter: World* y* Rise* ambos superaron los 20 millones.

Este crecimiento no fue accidental. En lugar de alterar el núcleo de *Monster Hunter *para apelar a los gustos occidentales, Capcom lo hizo más accesible sin sacrificar su esencia. Este enfoque continúa con *Monster Hunter Wilds *.

“En su corazón, * Monster Hunter * es un juego de acción; El logro de dominar esa acción es clave ”, explica Tsujimoto. “Para los nuevos jugadores, se trata de llegar a ese punto. Analizamos dónde luchan los jugadores, recopilan comentarios y usamos ese conocimiento para diseñar nuevos sistemas para *Wilds *".

Dentro de los 35 minutos posteriores al lanzamiento, *Monster Hunter Wilds *alcanzó 738,000 jugadores de vapor concurrentes, más del doble de *World *'s Peak. Las revisiones positivas y el contenido futuro prometido sugieren que *Wilds *superará incluso los logros de *World *y *Rise *, continuando con la conquista global de la serie.