Comment Monster Hunter a repris le monde

Avant son lancement mondial, * Monster Hunter Wilds * a battu des records de précommande sur Steam and Playstation, après le succès phénoménal de * Monster Hunter Rise * (2022) et * Monster Hunter: World * (2018). Cela a cimenté la série RPG unique de Capcom en tant qu'acteur majeur du marché mondial des jeux vidéo - une réalisation remarquable compte tenu de ses humbles débuts.

Il y a moins d'une décennie, une popularité mondiale aussi répandue aurait semblé inimaginable. La version originale de 2004 a reçu des critiques mitigées. Ce n'est que par la sortie de la PSP 2005, * Monster Hunter Freedom *, que la série a vraiment décollé - au Japon. Pendant des années, * Monster Hunter * a illustré le phénomène "plus grand au Japon". Bien que les raisons aient été multiples, Capcom a constamment cherché à étendre l'attrait international de la série. Le succès de * Monster Hunter World *, * Rise *, et maintenant * Wilds * prouve que leurs efforts en valaient la peine.

C'est l'histoire du voyage de * Monster Hunter * d'une sensation domestique à une puissance mondiale.

Autour du lancement de * Street Fighter 5 * en 2016, Capcom a subi une restructuration interne importante pour préparer une nouvelle génération de jeux propulsés par le moteur RE, remplaçant le cadre MT vieillissant. Ce n'était pas simplement un changement technologique; Cela signifiait un engagement à créer des jeux pour un public mondial, pas seulement des fans régionaux existants.

«Plusieurs facteurs ont convergé», explique Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu Capcom connu pour * Devil May Cry *. «Le changement de moteur et un mandat clair pour toutes les équipes: créez des jeux pour le marché mondial - les jeux s'amusent pour tout le monde.»

Les titres de l'ère PS3 et Xbox 360 de Capcom ressemblaient souvent à des tentatives pour capturer un «marché des jeux occidentaux» perçu. Alors que * Resident Evil 4 * a été un énorme succès, plus de retombées axées sur les armes à feu comme * Umbrella Corps * et la série * Lost Planet * n'ont pas réussi à résonner. Capcom a appris à créer des jeux universellement attrayants, plutôt que de se concentrer uniquement sur les genres occidentaux traditionnels.

«Nous nous sommes concentrés sans réserve», dit Ituno, «sur la fabrication de grands jeux qui atteindraient un public mondial.»

ITSUNO met en évidence la période centrale menant jusqu'à 2017. «Les changements organisationnels et des moteurs ont convergé», note-t-il. Le lancement de * Resident Evil 7 * cette année-là a marqué le début d'une Renaissance de Capcom.

Aucune série incarne mieux cet objectif de réussite mondial que * Monster Hunter *. Bien qu'il ait une base de fans occidentale dédiée, elle était beaucoup plus populaire au Japon. Ce n'était pas l'intention d'origine, mais plusieurs facteurs ont contribué.

Le passage de PlayStation 2 à PSP avec * Monster Hunter Freedom Unite * s'est avéré crucial. Le marché portable était toujours plus fort au Japon, stimulé par la PSP, la Nintendo DS, et plus tard le commutateur. Selon le producteur exécutif Ryozo Tsujimoto, le réseau Internet avancé sans fil du Japon a permis un gameplay multijoueur fiable, un facteur clé dans le succès de * Monster Hunter *.

«Il y a vingt ans, le Japon avait une infrastructure réseau robuste, permettant un multijoueur en ligne», explique Tsujimoto. "Le passage à des ordinateurs de poche a élargi la base de joueurs multijoueurs."

La nature coopérative de * Monster Hunter * a prospéré sur le multijoueur facilement disponible. Les consoles portables ont fourni la plate-forme idéale à l'époque. Internet avancé du Japon a créé par inadvertance un objectif de marché localisé, même s'il est involontaire.

Cela a créé un cycle. * Monster Hunter * Les jeux sont devenus des best-sellers japonais, conduisant à un contenu et à des événements exclusifs au Japon, renforçant davantage son image de marque "uniquement" uniquement ". Les fans de l'Ouest ont regardé avec envie.

Mais à mesure que l'infrastructure Internet occidentale s'améliorait, Tsujimoto a vu une opportunité. * Monster Hunter: World * (2018), sorti simultanément dans le monde sur PlayStation 4, Xbox One et PC, a changé la donne. Il offrait une qualité de console AAA, des environnements plus grands et des monstres plus grands.

«Notre approche de la mondialisation, reflétée dans le titre du jeu, visait à plaire à un public mondial qui expérimente * Monster Hunter * pour la première fois», révèle Tsujimoto.

La libération mondiale simultanée, éliminant le contenu exclusive des régions, a été cruciale. Tsujimoto et son équipe ont également affiné la formule pour élargir son attrait. Les tests de jeu et les commentaires ont influencé les systèmes de jeu, contribuant au succès mondial de * World *.

«Nous avons effectué des tests de jeu mondiaux», explique Tsujimoto. «Les commentaires ont eu un impact significatif sur la conception du jeu et notre succès mondial.»

Un changement de clé consistait à afficher les numéros de dégâts. Ces améliorations subtiles à une formule réussie ont propulsé * Monster Hunter * à de nouveaux sommets. Les jeux précédents se sont vendus de 1,3 à 5 millions d'exemplaires (à l'exclusion des rééditions). * Monster Hunter: Monde * et * Rise * tous deux dépassés 20 millions.

Cette croissance n'était pas accidentelle. Au lieu de modifier le cœur de * Monster Hunter * pour faire appel aux goûts occidentaux, Capcom l'a rendu plus accessible sans sacrifier son essence. Cette approche se poursuit avec * Monster Hunter Wilds *.

«En son cœur, * Monster Hunter * est un jeu d'action; L'accomplissement de la maîtrise de cette action est la clé », explique Tsujimoto. «Pour les nouveaux joueurs, il s'agit d'atteindre ce point. Nous analysons où les joueurs luttent, recueillons des commentaires et utilisons ces connaissances pour concevoir de nouveaux systèmes pour * Wilds *. "

Dans les 35 minutes suivant la libération, * Monster Hunter Wilds * a atteint 738 000 joueurs de vapeur simultanés - plus du pic de double * monde *. Les critiques positives et le contenu futur promis suggèrent * Wilds * dépasseront même les réalisations de * World * et * Rise *, poursuivant la conquête mondiale de la série.