La extracción del médico privado enciende la unión en Candy Crush Developer

A principios de 2024, Activision Blizzard, bajo su nuevo propietario, Microsoft, envió un correo electrónico a los empleados en su oficina de Estocolmo, anunciando el final de un beneficio popular de la empresa. Este movimiento inadvertidamente provocó un esfuerzo sindical entre el personal.

IGN se enteró de que más de cien empleados en la ubicación de Mobile Game Game's King Stockholm formaron un Club Union con Unionen, el sindicato más grande de Suecia, el otoño pasado. Este grupo ha sido reconocido oficialmente y actualmente está en conversaciones con la gerencia de la empresa, con el objetivo de asegurar un Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA) para gobernar su entorno de trabajo, políticas y beneficios en el futuro.

Los sindicatos en Suecia operan de manera diferente a los de los trabajadores elegibles de los EE. UU. Pueden unirse a un sindicato basado en su profesión en cualquier momento, independientemente del estado sindical de su empresa. Como resultado, aproximadamente el 70% de la fuerza laboral sueca está involucrada en un sindicato, según los datos de Unionen. Estos sindicatos negocian las condiciones de trabajo, como los salarios y la licencia por enfermedad en todo el sector, y la membresía individual puede proporcionar pequeños beneficios adicionales a los empleados.

En Suecia, formando un club sindical y asegurar un CBA agrega otra capa a la membresía del sindicato. Si suficientes empleados se unen a la misma unión en una empresa, pueden votar para establecer una junta sindical para negociar un CBA. Este acuerdo puede asegurar beneficios específicos del lugar de trabajo similares a los de los contratos de la Unión de los Estados Unidos, y la Junta de la Unión local puede tener representación en los niveles principales de gestión de la empresa, influyendo en las decisiones importantes. Este enfoque ha sido adoptado en King Estocolmo, luego de una tendencia vista en otras compañías de juegos suecas como Paradox Interactive y, más recientemente, Avalanche Studios.

El doctor está fuera

Hablé con Kajsa Sima Falck, gerente de ingeniería de King en Estocolmo y miembro de la junta del Capítulo Unionen de King Stockholm. Explicó que antes de 2024, las discusiones sindicales en la compañía eran mínimas. Hubo un canal flojo dedicado a las discusiones sindicales, pero estaba en gran medida inactivo, con solo alrededor de nueve o diez miembros.

Sin embargo, a principios de enero, los empleados de Activision Blizzard en Estocolmo recibieron un correo electrónico de la gerencia con noticias angustiantes. Durante el apogeo de la pandemia Covid-19, la oficina de Estocolmo había recibido un beneficio único: un médico privado y gratuito para los empleados y sus familias. Este médico, se rumoreaba que fue elegido por el entonces CEO Bobby Kotick, se volvió muy valorado entre el personal. Falck la describió como altamente receptiva, de apoyo durante la pandemia y empática hacia las necesidades de los empleados de licencia por enfermedad o apoyo de salud mental. Muchos miembros del personal confiaron en ella para sus necesidades de atención médica.

La decisión de eliminar este beneficio poco después de la adquisición de Microsoft de Activision Blizzard fue un golpe significativo. Los empleados recibieron solo un aviso de una semana, obligándolos a encontrar rápidamente soluciones alternativas de salud.

A los empleados se les ofreció un seguro de salud privado como reemplazo, pero Falck señaló que no coincidía con el toque personal del acuerdo anterior. "Debe pasar por un portal y hablar con una enfermera para obtener una cita, que no es lo mismo que tener un médico dedicado que lo cuide y lo apoya cuando se siente quemado", dijo.

El cambio repentino condujo a una discusión generalizada entre los empleados, y muchos expresaron sus preocupaciones sobre el canal General Slack de Estocolmo. "No teníamos poder de negociación", dijo Falck. "Si tuviéramos un CBA, podríamos haber podido negociar con nuestro empleador".

Sin otras opciones, Falck sugirió revivir el Canal de la Unión Slack, que rápidamente ganó interés, llegando a 217 miembros cuando hablamos. En los próximos meses, el grupo organizó y contactó a los representantes de Unionen. En octubre de 2024, votaron oficialmente para formar un club sindical y establecer una junta de la Unión en King Estocolmo. IGN contactó a Microsoft y Activision Blizzard King para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta.

Sin dioses, solo rey

Desde su formación, la Unión King se ha reunido con Activision Blizzard HR para discutir las comunicaciones futuras. Falck describió su respuesta como "neutral", que se alinea con las protecciones legales para los sindicatos en Suecia. Microsoft también se ha comprometido públicamente con un "enfoque neutral" hacia los sindicatos, y los informes de otros sindicatos recién formados dentro de la compañía sugieren que se están adheriendo a esta postura a nivel mundial.

Falck y sus colegas entienden que es demasiado tarde para restaurar el beneficio del médico privado, pero su objetivo es asegurar un CBA para proteger otros beneficios valiosos de cambios abruptos similares. "Se trata de proteger nuestros beneficios actuales con acuerdos, asegurando que los cambios no se puedan hacer sin nuestra influencia y negociación", dijo. "Tenemos algunos beneficios únicos, no solo en la industria del juego, sino en Suecia en su conjunto, como nuestra bonificación y otras ventajas de Microsoft. Queremos asegurarnos de que estos estén protegidos para que si se proponen cambios, al menos podemos tratar de luchar contra ellos o asegurarlos para el futuro".

Otros problemas críticos mencionados Falck incluyen transparencia salarial e información, así como protección y transparencia en torno a las reorganizaciones y despidos de la empresa. Lo más importante, ella y sus colegas quieren influir positivamente en su lugar de trabajo. Como explicó el organizador de Unionen Stockholm, Timo Rybak, "toda la idea de sindicalizar en Suecia se basa en ambas partes que tienen influencia y discuten asuntos en la mesa. Se trata de empleados que ayudan a su empleador a comprender el trabajo cotidiano, que es imposible para cualquier presidente de la compañía o representante de recursos humanos para que comprendan plenamente sin ser un desarrollador de juegos. Dar a todos los empleados un dicho y un asiento en la mesa es un paso positivo".

Rybak también señaló que la ley laboral sueca todavía favorece a los empleadores, pero la sindicalización ayuda a los empleados a aprender y proteger sus derechos, especialmente en industrias como el desarrollo de juegos y la TI, que tienen una gran cantidad de trabajadores inmigrantes.

Falck enfatizó que el sindicato ya se ha beneficiado de compartir información sobre los derechos de los empleados. Muchos desarrolladores de juegos europeos y estadounidenses que se han unido a King a lo largo de los años a menudo desconocen sus derechos. A través de la organización, han podido educarse mutuamente y abogar por sí mismos de manera más efectiva, tanto individual como colectivamente.

Para Falck y sus colegas, formando un club sindical en King comenzó como reacción a un cambio impopular, pero su objetivo final es proteger los aspectos de su trabajo que valoran profundamente. "Es un mundo y compañía completamente diferente al que nos estamos acostumbrando. Por lo tanto, queremos proteger lo que es Rey, cuál es la cultura, cuáles son los beneficios", concluyó.